小川には忘れられない試合がある。90年４月28日、神宮での巨人戦だ。
ピッチャーはサウスポーの宮本和知。彼のカーブはタテに割れる。小川はその前の打席までカーブで２三振を喫していた。
ベンチに帰ると、野村のカミナリが待っていた。
「オマエ、何年、野球やっているんだ！」
「……」
「（キャッチャーの）山倉（和博）の性格を考えろ。初球は真っすぐがくる。その後は真っすぐと思わせておいてカーブだ」
　要するに山倉は前の打席で三振にとったカーブで、また勝負してくる。
ならば初球のストレートは見逃し、２球目以降のカーブを待てというアドバイスだ。

　初球、野村の見立てどおりに真っすぐがきた。
「あぁ、本当に真っすぐがきちゃったよ」
　そしてワンスリーのカウントに。小川は真っすぐを得意としていた。しかし野村の指示はカーブ狙いだ。
「またカーブがくるのかなぁ……」
　すると、本当にカーブがきた。後方へファール。フルスイングしたことで軌道のイメージがつかめた。野村が予言者のように思えてきた。
「こうなったら、また次もカーブだよな」
　今度はドンピシャのタイミングでカーブをとらえることができた。打球はレフトスタンドへ消えた。
「ほれ見ろ」
　小川を出迎えたのは野村のドスの利いた声だった。
「はぁー、このおっさん、スゴイな」
　ID野球信者になるのに時間はかからなかった。

　野村にはいつも叱られてばかりいた。それだけにたまに向けられる褒め言葉がうれしかった。
「ある試合で、僕がレフトの守備固めに入ったんです。自分としては普通に打球を処理したつもりだったんですが、
翌日、神宮に来るなり、“小川、昨日はナイスプレーだったな。うまいヤツの追い方だ、あれは”と声をかけていただいた。
いきなり言われてビックリしたんですが、ちゃんと見てもらっているんだなと。控えの多かった僕のような選手にはうれしい一言でした」